罗伯特·弗兰克，博物经济学家，康奈尔大学约翰逊管理学院经济学和管理学教授，《纽约时报》经济专栏特约评论员。弗兰克不是一位学术型经济学家。他主张经济学应该是一门根植于经验和观察的社会科学，而不是以数学为核心的硬科学。
一部“博物经济学”著作，它非学术大部头，而只是生活小智慧。其实经济学正生动地编织着生活的方方面面，人身边的大事小事都可以用经济学原理来一一破解，这就是博物经济学。作者罗伯特·弗兰克教授是美国康奈尔大学管理学院的教授。他喜欢在自己的课堂上给学生布置“博物经济学作业”，让学生写小短文，提生活中的问题，并以经济学的视角做出回答。经过几年的积累，这些问题被收集成册，就成了此书的蓝本。在接受《商业周刊》采访时，弗兰克教授被问及，为什么对“博物经济学”情有独钟时，他回答道，“你只需掌握五六个基本的经济学概念，生活中的所有相关问题都会迎刃而解。就如同生物进化论，只要你理解了它，什么物种、组织、结构，都会变得简单起来。这也会使你对这门学科产生更浓厚的兴趣。”在谈到这些博物经济学问题的答案时，弗兰克教授的观点显然不同于传统经济学课堂的要求。“请不要急于去书中找寻答案。这些生活中的问题不是公式和概念，它们并没有标准确切的答案，每个人都有可能给出更多更合理的解释。虽说，不是每一个人都是经济学家，但至少，我们可以更积极地去思考，并把思考用于生活。这样，我们每一个人，都可以成为一名博物经济学家。”
引子第1章 产品设计中的经济学为什么牛奶装在方盒子里卖，可乐却装在圆瓶子里卖？第2章 供求关系实践为什么很多酒吧喝水要钱，却又提供免费花生米？第3章 职场的奥秘为什么女模特比男模特收入高？第4章 折扣中的经济学为什么很多餐厅都为饮料提供免费续杯？第5章 军备竞赛与公用品悲剧为什么许多超市24小时营业？第6章 所有权之谜为什么鲸鱼濒临灭绝，鸡却没有繁衍之忧？第7章 市场信号揭密为什么几乎全新的二手车比真正的新车便宜得多？第8章 现实中的博物经济学为什么DVD格式各地区不同，而CD格式却到处都一样？第9章 当心理学碰上经济学为什么在单行道上，谦让有时反而会导致效率降低？第10章 非正式的人际关系市场为什么通常外表富有吸引力的人也更为聪明？第11章 起源二题作者后记
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