沃尔特·李普曼(1889-1974)，美国最富盛名的新闻评论家、作家。1958年获普利策奖。一生撰写了20多部著作和大量新闻评论。深刻的见解和勤奋的创作使其成为美国政治学、传播学领域具有重要影啊的学者之一，在宣传分析和舆论研究方面享有很高声誉。
本书是李普曼最富盛名的著作之一，是《公众舆沦》一书的姊妹篇。作者阐述了如下观点：建立在民众广泛参政基础上的传统民主只是一个神话，传统民主理论所塑造的神圣的公众形象无异于幻影。公众无法真正拥有至高无上的政治统治权，他们必须走下圣坛，去做他们该做的事。自1925年出版后，本书已被翻译成多种文字，影响持续不衰。评论认为： “《幻影公众》与《公众舆论》一样，将成为美国政治思想史中的一部现代经典著作。单凭从其与众不同的文字角度看，它也值得被一遍遍阅读。”
中文版译者序英文版编者序第一部分第一章 不再抱有幻想的人第二章 无法实现的理想第三章 代理人与旁观者第四章 公众能做什么第五章 抑制专制第二部分第六章 亚里士多德提出的问题第七章 问题的本质第八章 社会契约第九章 公众面对的两个问题第十章 公开辩论的主要意义第十一章 有缺陷的规则第十二章 改革的标准第十三章 公众舆论的原则第三部分第十四章 社会归位第十五章 缺位的统治者第十六章 混乱的领域索引
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